A professora do Instituto de Letras da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Antonia Herrera, foi homenageada no dia 6 de março de 2020, na Academia de Letras da Bahia, pelos seus 50 anos de trabalho, dedicados ao estudo, à pesquisa e à criação literária. Ela é doutora em Letras (Teoria Literária e Literatura Comparada), tendo iniciado sua vida no magistério em 1º de março de 1970 (com 23 anos), completando 50 anos de docência na UFBA, atividade que segue desempenhando com amor.
“Quando eu defini que ia fazer o Curso de Letras foi porque eu me encantei com alguns poetas que eu conheci, com o texto literário, com esse modo de lidar com a língua artisticamente”, relata a professora Antonia, para quem “todo mundo tem a possibilidade de se expressar culturalmente; se expressa como pode e precisa ser valorizado. É importante também que as pessoas saibam valorizar a sua língua, sua cultura, sua expressão artística.”
Por essa valorização dedicou 50 anos de trabalho a uma instituição pública, o que é uma raridade, considerando sobretudo que o magistério ainda é uma atividade profissional pouco reconhecida em nosso país.
O professor José Amarante Santos Sobrinho (UFBA) explicou a razão dessa homenagem: “Nós decidimos fazer esta festa quando nos demos conta de que Antonia Herrera é a decana de toda a universidade, e também em função de quanta contribuição ela tem dado para nossos estudantes”.
Durante o evento, também foram lançados dois livros de poesia: Terra, Fogo, Água e Ar – Coletânea Lírica, e Babel, de autoria da professora Antonia.
Para a autora, a obra Babel “potencializa a poesia, e ‘desbabelizar’ é criar a ideia de volta a essa língua única; não precisa ser o mesmo idioma, mas uma língua de fraternidade, amor, sentimento de igualdade social e um mundo melhor para todos”.
Este é o sentimento que move esta professora decana em sua vida pública e pessoal. Mãe de 7 filhos, com 15 netos e 2 bisnetos, ela foi também a primeira Conselheira da União do Vegetal (UDV) formada no Nordeste do país, tendo chegado à UDV em março de 1977, e sendo convocada para o Corpo do Conselho em novembro de 1978, no Núcleo Apuí (Lauro de Freitas-BA). Atualmente é integrante da Direção do Núcleo Serenita (Salvador-BA).
Poucos são os professores que conseguem superar tantos desafios e tão pouco reconhecimento para festejarem seu jubileu. A resistência desta mulher, professora e Conselheira no cumprimento de sua missão revela a força do amor no que faz, e pode inspirar aos que titubeiam em abraçar tão nobre profissão.
Em um plantio, regado com poesia, certamente Antonia Herrera colhe também com alegria, pois como disse outra poetisa, Cora Coralina: “Feliz aquele que transfere o que sabe e aprende o que ensina”.
A ela, que hoje, dia 4 de maio, faz aniversário, desejamos felicidades e muitos anos de vida para continuar ensinando e aprendendo.
*Teodoro Irigaray é Mestre Assistente Geral da UDV e também professor da UFMT.
